Les services représentent près des deux tiers des richesses créées dans les territoires des pays développés. Cependant, la plupart des travaux et rapports menés jusqu'à présent concernant la géographie économique et la compétitivité des territoires se focalisaient sur les seules activités manufacturières. Des changements fondamentaux affectent désormais les services devenus pour beaucoup échangeables ou délocalisables. Fort de ce constat, la Datar a lancé en 2007 un groupe de travail intitulé « Economie des services et territoires » sous la présidence d'El Mouhoub Mouhoud, professeur d'économie à l'université Paris Dauphine. Celui-ci a effectué un diagnostic précis des forces et faiblesses de nos territoires dans la mondialisation en prenant en compte les activités de services. Cette étude propose une nouvelle typologie de six catégories de services dépassant les découpages usuels et permettant de visualiser et d'évaluer la spécialisation tertiaire des territoires français (aires urbaines) relativement à l'ensemble des autres activités économiques y compris l'industrie, ce qui permet de fournir une image plus complète de leurs performances et de leurs vulnérabilités, utile pour mieux comprendre et anticiper les chocs et mutations économiques. Enfin, une analyse prospective a permis de dégager des stratégies de développement fondées sur les services qui ont un rôle moteur pour les autres activités. - Collection Travaux n°11