Les auteurs ont étudié la réalité de la délocalisation administrative, depuis la manière dont se prennent les décisions jusqu'à l'insertion des personnes transférées dans leur nouveau milieu local. Le bilan laisse apparaître quelques succès mais aussi des sources de blocage et des effets pervers. Grâce aux observations ainsi réalisées, on dispose désormais d'éléments permettant aux responsables de ne plus faire des choix dans l'inconnu et, s'ils le souhaitent, de ne plus se contenter de gérer les apparences symboliques sans prendre en compte la mise en oeuvre de leurs décisions.