L’Observatoire de la laïcité, dans sa mission d’information, s’est autosaisi de la thématique, qui alimente régulièrement le débat public, de la visibilité et de l’expression religieuses dans l’espace public aujourd’hui en France.
Si la laïcité garantit la liberté de conviction et de religion, et ainsi sa manifestation dans l’espace public sous réserve du respect de l’ordre public, force est de constater que l’augmentation de la visibilité et de l’expression religieuses sont la cause d’importantes crispations. Ces crispations ayant elles-mêmes pour conséquence l’invocation de la laïcité pour des situations qui n’en relèvent pas toujours et parfois des confusions sur ce qu’elle recouvre.
Cette étude a pour but de faire connaitre plusieurs réflexions universitaires traitant précisément de ce sujet, sans qu’elles puissent être exhaustives. Elle se fonde sur dix auditions en séances plénières, sur de nombreux ouvrages et articles universitaires et sur différents sondages et enquêtes d’opinion.